Происхождение и название
Родина пятнистого оленя — Восточная Азия. Его основной ареал — Япония, юг Дальнего Востока России (Приморский и Хабаровский края), а также Китай, Корея и Вьетнам. Научное название Cervus nippon происходит от латинизированного названия Японии (Nippon), что прямо указывает на географическое происхождение. Сегодня встречаются как дикие популяции, так и одомашненные на фермах (ради пантов), а также натурализованные в Европе и Новой Зеландии.
Внешний вид и особенности
· Размеры: Это некрупный олень. Длина тела самцов достигает 170–180 см, высота в холке — 95–112 см, вес — 70–130 кг . Самки заметно мельче и легче (до 80 кг).
· Окрас: В летней шерсти окрас яркий, рыже-коричневый, с большим количеством белых пятен, которые сливаются в светлую «полосу» вдоль хребта. Зимой мех сереет, пятна становятся менее заметными. Хвост пушистый, а вокруг него — светлое «зеркало».
· Рога: Рога носят только самцы. Они растут вертикально вверх, имеют 4–5 отростков и достигают 80 см в длину. Их сбрасывают ежегодно в апреле-мае, а новые отрастают к сентябрю.
Образ жизни и характер
· Среда обитания: Предпочитает широколиственные и хвойно-широколиственные леса, часто держится у водоёмов. Активен преимущественно в сумерках и ночью, в безветренные дни может пастись и днём.
· Поведение: В теплое время года самцы живут поодиночке или собираются в небольшие холостяцкие группы до 4–6 особей. Самки с детёнышами образуют табуны до 10–20 голов. Зимой могут объединяться в смешанные стада до 30–50 голов.
· Питание: Очень избирателен в еде: поедает листья деревьев, ягоды, жёлуди, грибы, орехи, молодые побеги, а также сельскохозяйственные культуры.
· Размножение: Гон начинается в сентябре-октябре. Беременность длится 7,5–8 месяцев. Самка рожает обычно одного оленёнка (крайне редко двух) в густых зарослях, принося потомство почти каждый год.
